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एजा विल्सन ने ओलंपिक मंच पर अपनी जगह का दावा किया
WNBA द्वारा अपना रूकी ऑफ द ईयर नामित किए जाने के ठीक दो साल बाद, 24 वर्षीय दक्षिण कैरोलिना की मूल निवासी और वर्तमान लास वेगास एसेस फॉरवर्ड ए एंड एपोस विल्सन ने 2020 में लीग का प्रतिष्ठित मोस्ट वैल्यूएबल प्लेयर (एमवीपी) पुरस्कार अर्जित किया। लेकिन विल्सन बास्केटबॉल कोर्ट के बाहर भी खुद को एक ताकत के रूप में स्थापित किया है।
वह सामाजिक न्याय सुधार और मानसिक स्वास्थ्य जागरूकता से लेकर डिस्लेक्सिया के साथ अपनी लड़ाई तक, हर चीज के बारे में मुखर रही है, जिसके कारण 2019 में A&apo;ja विल्सन फाउंडेशन का शुभारंभ हुआ, जो एक ऐसा संगठन है जो सीखने में विकलांग बच्चों के लिए संसाधन प्रदान करता है। वह सब कुछ पूरा करने के बावजूद, विल्सन को अभी भी लगता है कि साबित करने के लिए और भी कुछ है क्योंकि वह इस गर्मी में अपने पहले ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा करने के लिए टोक्यो जाने की तैयारी कर रही है। वह कहती हैं, 'ऐसे कई मानक हैं, जिन्हें लोग चाहते हैं कि आप उन्हें पूरा करें, लेकिन आप उन सभी को कभी पूरा नहीं कर पाएंगे।' 'आपको अहंकारी या दिवा-ईश के रूप में सामने आए बिना अपने आत्मविश्वास को उतार-चढ़ाव के माध्यम से बनाए रखना होगा। यहां तक कि 2021 में भी, मैं अभी भी ऐसे लोगों से मिलता हूं जो मुझे वह सम्मान नहीं देते जिसके मैं हकदार हूं क्योंकि मैं एक ऐसी महिला हूं जो एक खेल में अच्छी है। लेकिन मैं रसोई में नहीं हूं, और मैं निश्चित रूप से आपको सैंडविच बनाने वाला नहीं हूं।'
जनवरी में दक्षिण कैरोलिना विश्वविद्यालय में अपनी प्रतिमा के अनावरण के अवसर पर ए'जा विल्सन विल्सन। | क्रेडिट: सौजन्य एजा विल्सनबड़े होकर, विल्सन ने खेल में भविष्य के करियर की कल्पना नहीं की। वह हंसी के साथ कहती है, 'मैं कभी भी एथलेटिक टाइप नहीं थी क्योंकि मुझे पसीना नहीं आता, और अब भी मैं एक कम महत्वपूर्ण एथलीट प्रकार की एथलीट हूं क्योंकि पसीना मुझे घृणा करता है। 'लेकिन मेरे परिवार ने मुझे बास्केटबॉल खेलने के लिए प्रोत्साहित किया, और तब मुझे अपने साथियों के आसपास रहना पसंद था।' दक्षिण कैरोलिना विश्वविद्यालय में अपने वरिष्ठ वर्ष के दौरान, विल्सन और गेमकॉक ने एसईसी चैंपियनशिप में एक आश्चर्यजनक जीत हासिल की, जिसे वह अब तक का सबसे खराब क्षण मानती है। वह कहती हैं, 'मुझे दलित होना पसंद है। 'नफरत करने वालों को गलत साबित करना मजेदार है, और जब आप उम्मीदें नहीं रखते हैं तो आप खुलकर खेल सकते हैं।'
विल्सन ने महामारी के दौरान WNBA की शीर्ष प्रशंसा अर्जित करते हुए बाधाओं को हराना जारी रखा है। 'पिछले सीज़न की शुरुआत में मैं एमवीपी के लिए दौड़ में भी नहीं थी,' वह याद करती है। 'मैं अपने साथियों के लिए खेलने और बुलबुले से बाहर निकलने पर ध्यान केंद्रित कर रहा था [ब्रैडेंटन, Fla में।]। मैं प्रशंसकों को खिलाने से चूक गया' ऊर्जा और उस गति का निर्माण। हमने इसे हमेशा हल्के में लिया।'
विल्सन ने हाल ही में अपने मानसिक स्वास्थ्य को प्राथमिकता देने के लिए एक केंद्रित प्रयास किया है। 'काले महिलाओं के रूप में, हमें लगता है कि हमें हमेशा मजबूत और स्वतंत्र होना है, जो कठिन है और हम पर बहुत कुछ पहनता है,' वह कहती हैं। 'मैं अगली पीढ़ी की अश्वेत लड़कियों के लिए और अधिक असुरक्षित होने की कोशिश कर रहा हूं जो मुझे टीवी पर देखती हैं।'
पिछली गर्मियों में ब्लैक लाइव्स मैटर के विरोध के बीच, विल्सन ने अपने युवा प्रशंसकों को 'डियर ब्लैक गर्ल्स' में संबोधित किया, जो कि एक स्पष्ट निबंध है खिलाड़ी' ट्रिब्यून . विल्सन कहते हैं, 'मुझे लगा जैसे ब्रायो टेलर की मौत गलीचे के नीचे बह रही थी, जो कि अश्वेत महिला के जीवन की कहानी है और मैं चाहता था कि अन्य अश्वेत महिलाओं को पता चले कि मैं उन्हें देखती और समझती हूं। जिन्होंने 'डियर ब्लैक वुमन' में चिंता और अवसाद के साथ अपने संघर्षों के बारे में खुलासा किया, जो एक अनुवर्ती टुकड़ा है। 'काली महिलाएं पूर्णतावादी होने के लिए लगातार मास्क पहनती हैं या जो कुछ भी उन्हें पाने के लिए होना चाहिए। लेकिन किसी बिंदु पर, आपको मुखौटा उतारना होगा और कहना होगा, 'अरे, यह मैं हूं।' और यही मैंने किया।'
अक्टूबर में WNBA फ़ाइनल में सिएटल स्टॉर्म की एलीशा क्लार्क के साथ ए'जा विल्सन विल्सन (दाएं)। | क्रेडिट: एनबीएई / गेट्टीजब वह कोर्ट पर नहीं होती है, तो विल्सन उसके डाउनटाइम को गले लगा लेता है। 'मैं द्वि घातुमान देख रहा हूँ' कालीसूची नेटफ्लिक्स पर और अभी-अभी समाप्त हुआ उन्हें अमेज़न प्राइम वीडियो पर, 'वह कहती हैं। 'मैं कुछ प्यार करता हूँ' बेल - एयर का नया राजकुमार , भी, और संगीत के लिहाज से, मैं R&B में हूं। मैं एक बूढ़ी आत्मा वाली युवा लड़की हूं।' उसने हाल ही में अपनी खुद की कंपनी, बर्न वैक्स कैंडल्स भी लॉन्च की, जो 'एमवीपी' और 'रूकी ऑफ द ईयर' जैसे नामों से 40 डॉलर में लक्जरी मोमबत्तियां बेचती है। 'मेरी माँ ने आकर मुझसे कहा कि मेरे घर में मोमबत्तियों की संख्या बेतुका है,' विल्सन याद करते हैं। 'उसने सुझाव दिया कि मैं अपनी खुद की कंपनी शुरू करूं, और मैं ऐसा था, 'तुम्हें पता है क्या? मैं कर सकता हूँ!''
एक और बदमाश महिला जो विल्सन को प्रेरित करना जारी रखती है, वह है उनकी दिवंगत दादी। 'वह हमेशा पुराने जमाने के चमड़े के सिक्के के पर्स को ले जाती थी, जो अब मेरे पास है और हर जगह अपने साथ ले जाती है; यहीं से मुझे मेरी शक्ति मिलती है।' जनवरी में, विल्सन को उनके अल्मा मेटर में एक प्रतिमा के साथ सम्मानित किया गया था, एक ऐसा परिसर जिस पर अलगाव के दौरान उनकी अपनी दादी पैर नहीं रख सकती थीं। वह कहती हैं, 'जब लोग उस मूर्ति को देखते हैं, तो मैं चाहती हूं कि वे उस व्यक्ति के बारे में सोचें जो मैं अपने समुदाय के भीतर रही हूं, न कि केवल वही जो मैंने अखाड़े में किया है।' 'यह सब आपकी विरासत छोड़ने के बारे में है।'
इस साल के ओलंपिक उम्मीदवारों के बारे में teamusa.org पर और जानें। टोक्यो ओलंपिक 23 जुलाई से एनबीसी पर शुरू हो रहे हैं।
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