मैंने पहली बार देखा श्री और श्रीमती स्मिथ 2012 में, 2005 में इसके प्रीमियर के सात साल बाद। मैं अभी 16 साल का हुआ था, लेकिन अब भी, नौ साल बाद, मुझे अभी भी ठीक से याद है कि उस फिल्म ने मुझे कैसा महसूस कराया था: एक शब्द में, अच्छा। अत्यंत अच्छा। और एंजेलीना और ब्रैड? मुझे लगा कि वे परिपूर्ण हैं। मैंने उन्हें अलग-अलग फिल्मों में अलग-अलग देखा था, निश्चित रूप से - एंजेलिना इन टॉम्ब रेडर और ब्रैड इन ट्रॉय - लेकिन उन दोनों के एक साथ आने में किसी तरह की शक्ति थी। उनका विस्फोटक रसायन खतरनाक और रोमांचकारी लगा।
फिल्म के तुरंत बाद, मैंने अपने भाई के पुराने मैकबुक को देखा और उनके नामों को गूगल किया। यह अप्रैल था, और उनकी सगाई की खबर की घोषणा की गई थी। मुझे याद है कि जब मैं उनके जीवन, उनके धर्मार्थ कार्यों और उनकी प्रेम कहानी के बारे में लेख पढ़ता था तो मैं ऊपर-नीचे उछलता था। मेरे पैर की उंगलियां खुशी से मुड़ गईं। मैं ब्रैंजेलिना फैंटेसी में गहराई से निवेशित हो गया।
2016 में, जब एंजेलीना जोली ने ब्रैड के साथ 11 साल बाद तलाक के लिए अपूरणीय मतभेदों का हवाला देते हुए तलाक के लिए अर्जी दी, तो मैं लगभग तबाह हो गई थी। जैसे-जैसे उनके तलाक के बारे में अधिक जानकारी सार्वजनिक हुई - एक रिपोर्ट सहित कि उन्होंने 'वर्षों में बहुत संघर्ष किया ... और कई चीजों के बारे में असहमत', मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या उनकी पूर्णता एक मुखौटा थी। जैसे कि यह काफी बुरा नहीं था, ब्रैड के खिलाफ बाल शोषण के आरोप लगे, और एक गन्दा हिरासत की लड़ाई शुरू हुई। मैं भयभीत था।
दो साल बाद, 2018 में, मैं एक ऐसे लड़के से मिला, जिसके बारे में मुझे लगा कि उसकी आँखों में सितारे हैं। उसने, उसे आशीर्वाद दिया, सोचा कि मेरे पास सितारे हैं जो मेरे, दृष्टिवैषम्य के बावजूद परिलक्षित होते हैं। हम प्यार में पड़ गए।
जिस समय हम मिले, वह किसी और के साथ 'ब्रेकिंग रिलेशनशिप' की बात कर रहा था, लेकिन इसने हमें तेजी से दोस्त बनने से नहीं रोका। जब उसने कहा कि वह मुझे पसंद करता है, तो मैंने उससे कहा कि मैं उसके साथ नहीं रहूंगा जो किसी और के साथ था।
'हमारे बीच अब कोई प्यार नहीं है,' उसने लड़की के बारे में कहा, 'हम दोनों के साथ रहने का एकमात्र कारण आदत से बाहर है।'
'मुझे परवाह नहीं है,' मैंने वापस कहा, 'यह धोखा है और मैं इसका हिस्सा नहीं बनूंगा।'
एक महीने बाद, वह यह कहने के लिए वापस आया कि उसने उसके साथ संबंध तोड़ लिया है और वे अब निर्वासित हैं। एक हफ्ते बाद, हम आधिकारिक तौर पर एक साथ थे।
मैं तब २१ वर्ष का था, और ५ साल बीत चुके थे जब मैंने ब्रैंजेलिना के बारे में सब कुछ पढ़ा था, जिसमें ब्रैड की शादी अभी भी जेनिफर एनिस्टन से हुई थी, जब यह अफवाह थी कि उसने एंजेलीना के साथ एक संबंध शुरू किया था।
'कभी-कभी आप अपूर्ण समय में पूर्ण लोगों से मिलते हैं,' मैं हर बार अपने आप से कहता था कि मुझे लगा कि मैं कुछ गलत कर रहा हूं, हर बार ऐसा लगता है कि मैं इस आदमी को किसी और से चुरा रहा हूं। यह विचार कायम रहा, भले ही मैं बौद्धिक स्तर पर विश्वास करता था कि कोई भी, कम से कम 23 वर्षीय व्यक्ति, चोरी नहीं हो सकता।
हम आठ महीने से डेटिंग कर रहे थे जब अदालत ने ब्रैड और एंजेलिना को आधिकारिक तौर पर 'सिंगल' का दर्जा दिया था। और यद्यपि तलाक की कार्यवाही तीन साल पहले शुरू हुई थी, मेरे एक छोटे से हिस्से में अभी भी आशा थी कि वे पुनर्विचार करेंगे कि वे एक जोड़े के रूप में कितने परिपूर्ण थे और इसे रोक दिया।
2020 की शुरुआत में, एक अवार्ड शो में एक बहुत ही मिलनसार ब्रैड और जेनिफर एनिस्टन की एक तस्वीर सामने आई। मेरे दोस्त ने मुझे फोटो भेजा, और इसे कैप्शन दिया 'ओमग! क्या आपको लगता है कि वे एक साथ वापस आ रहे हैं?!' मैंने उससे कहा कि मुझे नहीं लगता कि यह इस तरह से काम करता है।
मानो प्रकृति मुझ पर एक क्रूर मजाक कर रही थी, उस सप्ताहांत जब मैं और मेरा प्रेमी पार्क में गए, तो हम उसके पूर्व में भाग गए। और जैसे ही हम वाटर राइड टिकट के लिए लाइन में इंतजार कर रहे थे, उन्होंने छोटी सी बात की - वह उसकी दाहिनी ओर, मैं उसकी बाईं ओर अजीब तरह से उनके अंदर के चुटकुलों पर मुस्कुरा रहा था।
और क्योंकि इस तरह की स्थितियां केवल क्रूर हो सकती हैं, मेरा प्रेमी और मैं पानी के छींटे में प्रवेश करते ही अलग हो गए। मैं उसके और उसके पूर्व के पीछे समाप्त हो गया, एक अकेले बच्चे के साथ एक बेंच साझा कर रहा था। जैसे ही हम बूंद नीचे खिसके, उनके उत्साहित चीखों ने मेरे सिर को भर दिया। मैंने बमुश्किल अपनी खुद की चीख निकालने का विरोध किया, उत्साह से नहीं, बल्कि इस बात पर निराशा हुई कि वे एक साथ कितने अच्छे लग रहे थे, कैसे सिंक में भी उनकी उत्साहित चीखें सुनाई दीं।
एक हफ्ते बाद, मैंने अपने प्रेमी के साथ संबंध तोड़ लिया।
'क्यों?' उसने पूछा, जब वह एक कठिन गणित की समस्या को हल करने की कोशिश कर रहा था, तो उसकी भौहें ठीक उसी तरह से झुकी हुई थीं।
'मुझे नहीं पता,' मैंने शरमाया, 'ऐसा लगता है कि यह सही काम है।'
मैंने तब ब्रैंजेलिना के बारे में सोचा था, और जिसे मैंने उनका संपूर्ण मिलन माना था, और मुझे विश्वास था कि रिश्ते का अंत किसी प्रकार का कर्म प्रतिफल था क्योंकि यह कैसे शुरू हुआ था। बेशक, मैंने सोचा, मेरा भी असफल होना तय था। मेरे दिमाग में जो कुछ भी बज रहा था, वह लॉ ऑफ इक्विटी का पहला प्रिंसिपल था जिसे मैंने सालों पहले अपने लॉ क्लासरूम में सीखा था - जहां दो समान इक्विटी हैं, पहला समय प्रबल होता है।
जब दो प्यार होते हैं, तो मैंने सोचा, पहला पार हो जाता है।
छह महीने बाद, उनके इंस्टाग्राम पर शीर्षक वाला एक हाइलाइट था प्यार . यह उसकी और उस लड़की की तस्वीर थी जिससे मैं पार्क में मिला था - उसका पूर्व - एक दूसरे को देखकर मुस्कुरा रहा था।
उनकी उत्साहित, समन्वित चीखें मेरे सिर में फिर से बज उठीं।
ब्रेकअप्स दैट ब्रोक अस असफल सेलिब्रिटी रिश्तों के बारे में एक साप्ताहिक कॉलम है जो हमें विश्वास दिलाता है कि प्यार मर चुका है।