न्यूयॉर्क शहर के शेफ और रेस्ट्रॉटर के रूप में, कैमिला मार्कस और उनका व्यवसाय पिछले मार्च में COVID-19 लॉकडाउन की शुरुआत से बुरी तरह प्रभावित हुआ था। मार्कस ने कहा, 'ऐसा लगा कि पानी में लटके हुए हैं और यह सुनिश्चित नहीं हैं कि आप शीर्ष पर जा रहे हैं या आप डूबने जा रहे हैं। स्टाइल में। शहर में रेस्तरां उद्योग के माध्यम से अपने तरीके से काम करने के वर्षों के बाद, मार्कस ने लगभग ढाई साल पहले सोहो में अपना सपनों का स्थान, पश्चिम ~ बॉर्न खोला था। उनका ध्यान शून्य-कचरे के प्रति समर्पण के साथ पड़ोस का प्रधान बनाने पर था। दुर्भाग्य से, वह सब कुछ जिसने कभी रेस्तरां को एक स्थानीय हॉट स्पॉट बना दिया था, एक बार लॉकडाउन शुरू होने के बाद इसके खिलाफ काम किया। वह कहती हैं, 'हमारा स्थान कुल मणि से चला गया - सभी सांप्रदायिक बैठने, खुली रसोई, एक छोटा अंतरंग स्थान, डिनर अजनबियों से मिलना और नए दोस्त बनाना - इन सभी पहलुओं को कोविड प्रोटोकॉल के लिए जो आवश्यक था, उसके विपरीत बन गया,' वह कहती हैं।
इसलिए, छह महीने की अनिश्चितता और अपने मकान मालिक की ओर से कोई नरमी नहीं बरतने के बाद, मार्कस को पिछले साल के दौरान कई अन्य स्थानीय व्यवसायों की तरह, 2020 के सितंबर में वेस्ट ~ बॉर्न के दरवाजे बंद करने का कठिन निर्णय लेना पड़ा। 'मेरे लिए सबसे बड़ी चुनौती यह महसूस करना था कि मैंने टीम को निराश किया है। यह महसूस करने के लिए कि संकट में, मैं उनके लिए घर और सुरक्षा जाल प्रदान नहीं कर सका, सबसे क्रूर बात थी, 'मार्कस कहते हैं।
अपने स्वयं के रेस्तरां के बंद होने के बाद भी, मार्कस खाद्य उद्योग में दूसरों की मदद करने के लिए समर्पित रहे। जब 15 मार्च को न्यूयॉर्क शहर में शटडाउन हुआ और उसके अपने रेस्तरां का भविष्य स्पष्ट नहीं था, तो वह हरकत में आई और तुरंत रॉबिन हुड में अपने दोस्तों के साथ फोन पर मिल गई, एक संगठन जो NYC में गरीबी को समाप्त करने के लिए लड़ रहा था। 'अकेले न्यूयॉर्क में, रेस्तरां उद्योग लगभग 10 लाख लोगों को रोजगार देता है। हम स्वास्थ्य सेवा के बाद दूसरे सबसे बड़े नियोक्ता हैं, बहुत अधिक, 'वह कहती हैं। 'यह देश भर में एयरलाइनों से कहीं अधिक है। हालांकि, एयरलाइंस को संघीय स्तर पर दो राहत पैकेज मिले हैं। और वे कभी भी एक दिन के लिए बंद नहीं हुए हैं।' इस बीच, रेस्तरां यकीनन सबसे अधिक प्रभावित उद्योगों में से एक रहे हैं, जिनमें अनिवार्य शटडाउन और संघीय राहत का कोई स्तर नहीं है।
मार्कस कहते हैं, 'रॉबिन हुड से यह सुनकर बहुत डर लगा था कि उनका सबसे बड़ा डर यह था कि यह स्थिति 9/11 से भी शहर के लिए बदतर होगी, क्योंकि इसकी कोई अंतिम तिथि नहीं है।'
उस प्रारंभिक कॉल के दो सप्ताह के भीतर, ROAR, सभी रेस्तरां के लिए राहत के अवसर पैदा हो गए। साथ में, दोनों संगठनों ने एक स्थानीय राहत कोष बनाने के लिए भागीदारी की, जिसमें अब तक लगभग 3 मिलियन डॉलर जुटाए गए हैं और रेस्तरां उद्योग में किसी के लिए $ 500 नकद अनुदान प्रदान करने का मिशन है जो महामारी के दौरान आर्थिक कठिनाई का सामना कर रहा है। सब कुछ अनिवार्य रूप से रातोंरात होने के साथ, मार्कस का दावा है, 'तूफान की नजर में होना बहुत अजीब लगा, लेकिन इसने वकालत की क्रांति को जन्म दिया।'
कैमिला मार्कस क्रेडिट: वेस्ट ~ बॉर्न के सौजन्य सेआरओएआर की स्थापना के साथ, मार्कस को स्वतंत्र रेस्तरां गठबंधन (आईआरसी) को खोजने में मदद करने के लिए लाया गया था, जो राष्ट्रीय स्तर पर इन मुद्दों को संबोधित करना चाहता है। नंबर एक लक्ष्य रेस्तरां के लिए संघीय राहत शुरू करना है। मार्कस कहते हैं, महामारी अपने साथ 'महान गणना' लेकर आई है। 'इस सब में मेरा लक्ष्य सांसदों को हमें छोटे व्यवसायी कहना बंद करना है। हम शौकिया नहीं हैं। हम प्रोजेक्ट नहीं हैं। यह एक विशाल रोजगार उद्योग है जिसमें देश भर में 11 मिलियन लोग कार्यरत हैं और यदि आप हमारी आपूर्ति श्रृंखला की गणना करते हैं तो 15 मिलियन लोग हैं, 'वह कहती हैं,' अब हम सभी बिना रेस्तरां वाली दुनिया में रहते हैं। यह एक सुंदर जीवन नहीं है।'
मार्कस को उम्मीद है कि आईआरसी के साथ अपने काम और नए प्रशासन की शुरुआत के माध्यम से, रेस्तरां अंततः संघीय राहत प्राप्त करेंगे। सीनेट रेस्तरां अधिनियम पर मतदान करने के लिए तैयार है, जैसा कि राष्ट्रपति बिडेन के बड़े कोविड राहत अधिनियम में शामिल है, पिछले सप्ताह सदन में पहले ही उपाय पारित होने के बाद। मार्कस और उनकी टीम को पता है कि उन्होंने जो द्विदलीय समर्थन इकट्ठा किया है, वह पर्याप्त नहीं है, हालांकि। 'हमने पहाड़ों को स्थानांतरित कर दिया है, लेकिन हम अभी भी संघीय सहायता के बिना यहां बैठे हैं। जब वे दूसरों की देखभाल करने के लिए अपना पूरा जीवन समर्पित कर देते हैं, तो ये कार्यकर्ता सुनने, सेवा करने और उनकी देखभाल करने के योग्य होते हैं।'
रेस्तरां के लिए अपना समर्थन दिखाने के लिए हम क्या कर सकते हैं? मार्कस के मुताबिक, 'अपने पसंदीदा रेस्टोरेंट को कॉल करें और पूछें कि आप कैसे मदद कर सकते हैं। सुरक्षित भोजन करें। ऑर्डर टेकआउट। रिमोट कुकिंग क्लास करें। अपनी आवाज का प्रयोग करें। सोशल मीडिया पर पोस्ट करें। अपने सांसदों को बुलाओ। जब जमीनी उभार होता है, तो वे अपने निर्वाचन क्षेत्र से दबाव महसूस करते हैं। ' आप पश्चिम ~ बोर्न के ऑनलाइन खुदरा स्थान पर खरीदारी करके सीधे मार्कस का समर्थन कर सकते हैं।
कुल मिलाकर, महामारी ने केवल इस बात पर प्रकाश डाला है कि हमारे देश में रेस्तरां उद्योग कितना प्रभावशाली है। मार्कस कहते हैं, 'पिछले मार्च से पहले, मुझे नहीं लगता कि बहुतों को पता था कि हमने कितने लोगों को रोजगार दिया है। मुझे नहीं लगता कि उन्होंने इस बारे में सोचा था कि यह उद्योग कितना बड़ा है और हमारी सरकार द्वारा हमारी कितनी उपेक्षा की जाती है। आप हमारे गांव हैं। जनता और हमारे मेहमान हमारे गांव हैं और हमें उनकी जरूरत है जैसे हम हैं। हम इसे अकेले नहीं कर सकते।'
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